熱帯雨林は、南極大陸を除くすべての大陸に存在します。 これらは、主に常緑樹で構成された生態系であり、通常は降雨量が多くなります。 熱帯雨林は赤道付近の平均気温と湿度が高い地域に見られ、温帯雨林は主に中緯度の沿岸と山岳地帯に見られます。
熱帯雨林は通常、トップストーリー、林冠、下草、林床の 60 つの主要な層で構成されています。 上層は、最大 6 メートルの高さに達する最も高い木の冠です。 林冠は、厚さ約XNUMXメートルの樹冠の密集した林冠です。 それは、ほとんどの光が下の層に浸透するのをブロックする屋根を形成し、熱帯雨林のほとんどの動物の本拠地です. 下草にはほとんど光が入らず、ヤシやフィロデンドロンなどの短い広葉樹が支配的です。 林床でなんとか育つ植物は多くありません。 木の根に栄養を与える上層からの腐敗物質でいっぱいです。
熱帯林の特徴は、部分的に自己灌漑されていることです。 植物は、いわゆる蒸散の過程で大気中に水を放出します。 湿気は、ほとんどの熱帯雨林にぶら下がっている密な雲の覆いを作成するのに役立ちます. 雨が降っていなくても、これらの雲は熱帯雨林を湿らせて暖かく保ちます.
熱帯林を脅かすもの
世界中で、伐採、採掘、農業、牧畜のために熱帯雨林が伐採されています。 アマゾンの熱帯雨林の約 50% が過去 17 年間で破壊され、損失は増え続けています。 現在、熱帯林は地球の表面の約 6% を覆っています。
昨年、世界の熱帯雨林の損失の 46% を占めたのは XNUMX つの国でした。アマゾンが流れるブラジルと、最近ではシャンプーからクラッカーまであらゆるものに使われているパーム油を作るために森林が伐採されているインドネシアです。 . コロンビア、コートジボワール、ガーナ、コンゴ民主共和国などの他の国でも、死傷率は上昇しています。 多くの場合、熱帯林の伐採に伴う土壌の損傷により、その後の再生が困難になり、そこに見られる生物多様性を元に戻すことはできません。
なぜ熱帯雨林が重要なのですか？
熱帯林を破壊することにより、人類は重要な天然資源を失っています。 熱帯林は生物多様性の中心であり、世界の動植物の約半分が生息しています。 熱帯雨林は、水を生産、貯蔵、ろ過し、土壌侵食、洪水、干ばつから保護します。
多くの熱帯雨林植物は、抗がん剤を含む医薬品の製造や、化粧品や食品の製造に使用されています。 マレーシアのボルネオ島の熱帯雨林の木は、HIV の治療薬として開発中のカラノリド A に使用される物質を生成します。また、ブラジルのクルミの木は、ミツバチが受粉するアマゾンの熱帯雨林の手付かずの地域を除いて、どこにも成長できません。ランからの花粉も運び、その種子は小さな樹上性哺乳類であるアグーチによって広がります. 熱帯雨林には、スマトラサイ、オランウータン、ジャガーなどの絶滅危惧種または保護動物も生息しています。
熱帯雨林の木は炭素を隔離することもできます。これは、大量の温室効果ガスの排出が気候変動に寄与している今日の世界では特に重要です。
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