失神とは、突然の短時間（最大約30分）の意識の完全な喪失です。 これは、脳への血液供給と酸素供給の減少の結果として発生します。

「無意識」または「失神」と呼ばれることもありますが、これらの用語はあまり適切ではありませんが、失神の前にめまいと脱力感があります。 すると、無意識状態になります。 失神のある人は、ほとんどの場合、すぐに完全な意識を取り戻します。

さまざまな要因を持つ失神にはいくつかの種類があります。

• 「血管迷走神経性失神」は、強い感情、強い痛み、激しい暑さ、ストレスの多い状況、さらには倦怠感のときに発生する可能性があります。 それは、私たちが気づかないうちに自律神経系の反応が起こるため、いわゆる「反射」失神です。 心拍数の低下と血管の拡張を引き起こし、脳への血液供給の低下と筋緊張の喪失を引き起こし、失神を引き起こす可能性があります。
• 心臓起源の失神の場合、さまざまな病気（不整脈、梗塞、運動後、頻脈、徐脈など）が、脳への血液と酸素の供給の減少、したがって意識の喪失の原因となる可能性があります。
• 起立性失神は、低血圧と、脳への血液と酸素の供給の低下を引き起こす体内の血液の分布の問題によって引き起こされます。 このタイプの失神は、長時間立った姿勢、突然の立ち上がり、妊娠の場合、または血圧の低下を引き起こす可能性のある特定の薬（抗うつ薬、抗精神病薬など）が原因で発生する可能性があります。
• 失神は、激しい咳、排尿、または嚥下中にも発生する可能性があります。 日常生活のこれらの頻繁な状況は、血圧の低下または「反射」反応を引き起こし、失神につながる可能性があります。 これはいわゆる「状況的」失神です。
• 発作などの神経学的要因も失神を引き起こす可能性があります。

失神は、心臓起源でない限り、短い場合は一般的に安全です。 この場合、合併症が発生する可能性があります。

失神の間、転倒はほとんどの場合避けられません。 これは、傷、打撲傷、骨折、さらには出血の原因となる可能性があり、失神自体よりも危険になる可能性があります。

失神が再発すると、再び起こることを恐れて（たとえば運転を恐れて）ライフスタイルを変える傾向があり、不安やストレスが増し、日常生活が制限される可能性があります。

失神が長すぎると、昏睡、脳の損傷、さらには心臓血管の損傷などの深刻な結果につながる可能性があります。

失神を防ぐために、横になっている状態から立っている状態への突然の変化を避け、強い感情を避けることをお勧めします。

失神が発生した場合は、どこにいてもすぐに横になり、足を上げて心臓への血流を良くし、呼吸を制御して過呼吸を避けることをお勧めします。

血圧に影響を与える可能性のある薬は避ける必要があります。 また、失神を繰り返している場合は、遠慮なく医師に相談して失神の原因を究明し、治療してください。