蝸牛は、聴覚に専念する内耳の一部です。 したがって、このらせん状の骨管には、さまざまな音の周波数を拾う有毛細胞で構成されたコルチ器が含まれており、そこからこれらの細胞が神経メッセージを生成します。 聴覚神経線維のおかげで、情報は脳に伝達されます。 フランスでは、人口の約6,6％が難聴を患っており、これは65歳以上の難聴の最大70％に影響を及ぼします。この難聴は、特に、有毛細胞の破壊を引き起こす大きすぎる騒音への曝露に関連している可能性があります。蝸牛の細胞、または加齢に至るまで、耳の有毛細胞の数が減少します。 内部。 難聴の程度と補償の必要性に応じて、特に補聴器が難聴を補償するのに十分な力がない場合は、人工内耳が提供されることがあります。 フランスでは、毎年、このタイプのインストールが1回実行されます。

以前は「カタツムリ」と呼ばれていた蝸牛は、内耳の一部であり、聴覚を提供します。 それは側頭骨に位置し、その名前はそのらせん状の曲がりくねったことに由来しています。 したがって、この用語の語源はラテン語の「蝸牛」に由来します。これは「カタツムリ」を意味し、帝国時代には、らせん状のオブジェクトを指定できます。 蝸牛は内耳の最後の部分にあり、バランスの器官である迷路の隣にあります。

蝸牛は、モディオラスと呼ばれる骨の軸の周りにらせん状に巻かれた1822つの小管で構成されています。 これには、これらの1876つの小管の間（つまり、蝸牛管と鼓膜の間）にあるコルチ器が含まれています。 コルチのこの器官は感覚神経器官であり、それを説明した最初の解剖学者のXNUMX人はアルフォンソコルチ（XNUMX-XNUMX）と名付けられました。 蝸牛は、液体とその基底膜にある内外の有毛細胞で覆われた壁で構成されており、液体と隣接する構造の振動を神経質なメッセージに変換し、情報は聴覚神経の繊維。

蝸牛は、コルチ器の有毛細胞を介して、聴覚において基本的な役割を果たします。 実際、外耳（周波数を増幅する役割を持つ耳介と外耳道を含む）は、中耳で内耳に向かって音を伝導することを保証します。 そしてそこで、この内耳の器官である蝸牛のおかげで、このメッセージの送信は蝸牛ニューロンに行われ、蝸牛ニューロン自体が聴覚神経を介して脳に送信します。

したがって、聴覚の機能の原理は次のとおりです。音が空気中を伝播すると、空気分子の衝突が発生し、その振動が音源から外耳道の下部にある鼓膜に伝達されます。運河。 鼓膜は太鼓のように振動し、ハンマー、アンビル、あぶみ骨によって形成された中耳のXNUMXつの耳小骨にこれらの振動を伝達します。 次に、キャリパーによって誘発された液体の振動が有毛細胞の活性化を引き起こし、蝸牛を構成し、神経インパルスの形で双電気信号を生成します。 これらの信号は、私たちの脳によって変換およびデコードされます。

有毛細胞は、蝸牛内の位置に応じて異なる周波数を拾います。実際、蝸牛の入り口にある有毛細胞は高周波数を共振させ、蝸牛の上部にある有毛細胞は低音周波数を共振させます。

蝸牛の主な異常と病状は、人間の有毛細胞が損傷または破壊されると再生しないという事実に関連しています。 一方では、あまりにも大きなノイズにさらされると、破壊が引き起こされます。 一方、加齢とともに内耳の有毛細胞の数が減少します。

したがって、音響の過剰刺激は、蝸牛の多くの生理学的後遺症の原因です。 これらは、活性酸素種（またはROS、通常の酸素代謝の有毒な副産物と長い間考えられており、多くの異常に関与しているが、最近、細胞のバランスの維持にも関与していることを研究者が示した）の活性化によって誘発されます。 これらの聴覚障害は、アポトーシス、有毛細胞のプログラムされた死によっても引き起こされます。

より具体的には、特に2016年に実施された科学的研究は、カルシウム（Ca²⁺）ノイズへの過度の曝露に続いて、蝸牛の初期の病態生理学的メカニズムに関与していた。 したがって、音の過剰刺激によって生成される音響外傷は、今日、難聴要因の最初のランクを占めていることに注意する必要があります。

人工内耳は、両側性の重度の難聴の特定のケースで、従来の補聴器では不十分な場合に効果的な聴力を確立するために示される治療法です。 このようなインプラントの配置は、常に補綴試験が先行している必要があります。 このインプラントの原理は？ インプラントの外部で拾われる音の周波数に応じて聴覚神経を電気的に刺激する電極の束を蝸牛に配置します。 フランスでは、このタイプのインストールが毎年1500回実行されています。

さらに、蝸牛神経が機能しなくなった場合は、脳幹インプラントの配置も可能であるため、人工内耳が妨げられます。 蝸牛神経のこの欠損は、特に、局所腫瘍の除去または解剖学的異常に関連している可能性があります。 実際、これらの脳幹インプラントは、人工内耳用に開発された技術の恩恵を受けています。

難聴は、難聴とも呼ばれ、聴力の低下を意味します。 中枢性難聴（脳を含む）のまれなケースがありますが、ほとんどの場合、難聴は耳の欠陥に関連しています：

• 伝音難聴は外耳または中耳が原因です。
• 感音難聴（感音難聴とも呼ばれます）は、内耳の障害によって引き起こされます。

これらのXNUMXつのカテゴリーの中で、一部の難聴は遺伝的ですが、他の難聴は後天性です。

内耳、したがって蝸牛の機能障害は、（知覚の）感音難聴の原因です。これは一般に、有毛細胞または聴覚神経の病変を反映しています。

耳に聞こえるノイズのレベルを評価するためのゴールドスタンダードはオージオグラムです。 したがって、聴覚学者または補聴器音響学者によって実行されるオージオグラムは、感音難聴の診断を可能にします。この聴力検査は、難聴を評価するだけでなく、それを定量化します。

最初の多電極蝸牛内インプラントが完成し、開発され、特許を取得し、設置されたのは1976年XNUMX月でした。 実際、サンアントワーヌ病院の彼のチームの支援を受けて、耳鼻咽喉科を専門とする医師と外科医のクロード・アンリ・シュアールがこのインプラントを発明するのは、DjournoとEyriesのフランスの研究を継続することによってです。 複数の経済的理由だけでなく産業的原因もあるため、人工内耳の製造と販売は、残念ながらXNUMX年後にフランスから完全に逃れました。 したがって、現在、これらのタスクを実行しているのは世界でXNUMX社のみであり、オーストラリア、スイス、オーストリア、デンマークです。

最後に、注意：蝸牛は、そのすべての美徳の中で、あまり知られていないが、考古学者にとって非常に有用です：それは確かに彼らが骨格の性別を決定するのを助けることができます。 蝸牛は頭蓋骨の最も硬い骨、つまり側頭骨の岩にあり、特定の考古学的手法によって、化石であろうとなかろうと、非常に古い性別を確立することが可能になります。いいえ。 そして、これは、フラグメントに関してもです。