1797 年、XNUMX 年間平均余命のトピックを研究した Hufeland 博士 (「ドイツで最も賢明な精神の XNUMX つ」として知られる) は、彼の作品 The Art of Life Extension を世界に発表しました。 長寿に関連する多くの要因の中で、彼は次のことを挙げました。野菜が豊富で、肉や甘いペストリーを含まないバランスの取れた食事。 アクティブなライフスタイル; 良好なデンタルケアを週に XNUMX 度、石鹸を入れたぬるま湯で入浴します。 良い夢を; 新鮮な空気; 遺伝の要因も。 文芸誌アメリカン・レビューのために翻訳された彼のエッセイの最後で、医師は「人間の寿命は現在の寿命に比べてXNUMX倍になる可能性がある」と示唆しました。
Hufeland は、生まれた子供の半数が XNUMX 歳の誕生日を迎える前に死亡したと推定しており、これは驚くほど高い死亡率です。 しかし、子供が天然痘、はしか、風疹などの小児疾患に対処できれば、XNUMX代まで生きられる可能性が十分にありました。 フーフェランドは、理想的な条件下では、生命は XNUMX 年も生きると信じていました。
これらの主張は、18 世紀の医師の気まぐれな想像以上のものと見なされるべきでしょうか? James Waupel はそう考えています。 「平均余命は 100 年ごとに 1950 年半ずつ伸びています」と彼は言います。 「それは各世紀で 60 年です。」 Vaupel – 人口統計研究所の生存と長寿研究所の所長。 ドイツのロストックにいるマックス プランク博士は、人間と動物の集団における長寿と生存の原理を研究しています。 彼によると、過去 80 年間で平均余命のイメージは大きく変化しました。 XNUMX 年以前は、高い乳児死亡率と戦うことによって、平均余命の多くが達成されていました。 しかし、それ以来、XNUMX 代、さらには XNUMX 代の人々の死亡率は低下しています。
言い換えれば、幼児期を経験する人が増えているだけではありません。 一般的に、人々はより長く生きています。
年齢は要因の組み合わせに依存します
世界的に、100 歳以上の人々の数は、10 年から 2010 年の間に 2050 倍に増加すると予測されています。Hufeland 氏が述べたように、この時点に到達できるかどうかは、両親がどれくらい生きているかにかかっています。 つまり、遺伝的要素も寿命に影響します。 しかし、XNUMX 歳以上の増加は遺伝学だけでは説明できず、過去 XNUMX 世紀であまり変わっていないことは明らかです。 むしろ、私たちの生活の質における複数の改善が、私たちがより長く健康的に生きる可能性を集合的に高めているのです。より良いヘルスケア、より良い医療、きれいな水や空気などの公衆衛生対策、より良い教育、より良い生活水準などです。 「これは主に、人々が医薬品や資金をより多く利用できるようになったことによるものです」と Vaupel 氏は言います。
しかし、より良いヘルスケアと生活条件によって達成された利益は、依然として多くの人々を満足させるものではなく、人間の平均余命を延ばしたいという願望は消えることはないと考えています.
人気のあるアプローチの 1930 つは、カロリー制限です。 XNUMX 年代にさかのぼると、研究者はさまざまなレベルのカロリーを与えられた動物を観察し、これが寿命に影響を与えることに気付きました。 しかし、その後の研究では、食事のカロリー量が必ずしも寿命と関連しているわけではなく、遺伝、栄養、および環境要因の複雑な相互作用にすべて依存していると研究者は指摘しています。
もうXNUMXつの大きな希望は、特にブドウの皮で植物によって生成される化学物質レスベラトロールです. しかし、ぶどう畑には若さの泉があふれているとは言い難い。 この化学物質は、カロリー制限のある動物に見られるものと同様の健康上の利点を提供することが注目されていますが、これまでのところ、レスベラトロールの補給が人間の寿命を延ばすことができることを示した研究はありません.
国境のない生活？
しかし、なぜ私たちは年をとるのですか？ 「私たちは毎日さまざまな種類の損傷に苦しんでおり、それを完全に治すことはできません。この損傷の蓄積が加齢に伴う病気の原因です」と Vaupel 氏は説明します。 しかし、これはすべての生物に当てはまるわけではありません。 たとえば、単純なクラゲのような生き物のグループであるヒドラは、体のほぼすべての損傷を修復し、損傷が大きすぎて治癒できない細胞を簡単に殺すことができます. 人間では、これらの損傷を受けた細胞が癌を引き起こす可能性があります。
「ハイドラは繁殖ではなく、主に復元にリソースを集中させています」とヴォーペルは言います。 「それどころか、人間は主に資源を繁殖に向けます。これは、種レベルでの生存のための異なる戦略です。」 人は若くして亡くなるかもしれませんが、驚異的な出生率により、これらの高い死亡率を克服することができます。 「乳児の死亡率が非常に低くなった今、生殖に多くのリソースを割く必要はありません」とヴォーペルは言います。 「秘訣は、そのエネルギーをより多くの量に向けるのではなく、回復プロセスを改善することです。」 細胞への損傷の着実な増加を止める方法を見つけることができれば、つまり、いわゆる無視できる、または取るに足らない老化のプロセスを開始する方法を見つけることができれば、おそらく年齢の上限はなくなります.
「死がオプションである世界に入ることは素晴らしいことです。 トランスヒューマニストの哲学者であり、物議を醸している児童書『Death Is Wrong』の著者であるゲンナジー・ストリャロフは言います。 . その死は避けられない。 Stolyarov は、死は人類に対する単なる技術的挑戦であり、勝つために必要なのは十分な資金と人的資源だけであると断固として確信しています。
変化の原動力
テロメアは、技術介入の領域の XNUMX つです。 染色体のこれらの末端は、細胞が分裂するたびに短くなり、細胞が複製できる回数に厳しい制限がかかります。
一部の動物は、このテロメアの短縮を経験しません - ヒドラはそのXNUMXつです. ただし、これらの制限には正当な理由があります。 ランダムな変異により、テロメアを短くすることなく細胞が分裂できるようになり、「不死」の細胞株が得られます。 制御不能になると、これらの不死細胞は癌性腫瘍に発展する可能性があります。
「世界では毎日 50 万人が死亡しており、その 25 分の XNUMX が加齢に関連した原因で死亡しています」と Stolyarov は言います。 「したがって、ごくわずかな老化プロセスを引き起こす技術を開発すれば、XNUMX 日に XNUMX 万人の命を救うことができます。」 著者は、老年学の理論家であるオーブリー・ド・グレイの言葉を引用しています.オーブリー・ド・グレイは、寿命延長を求める有名人の一人であり、今後XNUMX年以内に無視できる老化を達成する可能性はXNUMX%であると述べています. 「これは、私たちが生きている間に起こり、老化による最悪の影響を経験する前に起こる可能性が非常に高いです」と Stolyarov は言います。
Stolyarovは、希望の火花から炎が燃え上がることを望んでいます。 「今必要なのは、技術変化のペースを劇的に加速させるための決定的な推進力です」と彼は言います。 「今は戦うチャンスがありますが、成功するためには変化の力にならなければなりません。」
それまでの間、研究者は老化と闘っているが、西洋世界のXNUMXつの主要な死因（心臓病と癌）を回避する確実な方法があることを人々は覚えておくべきである.肉。 おそらく、短くても充実した人生が最良の選択であると考えているためでしょう。 そして、ここで新たな疑問が生じます: 永遠の命がまだ可能であるなら、私たちは相応の代償を払う用意があるでしょうか?