1930 年代に最初のプラスチック製歯ブラシが登場して以来、毎年使用および廃棄される歯ブラシの総数は着実に増加しています。 何世紀にもわたって、歯ブラシは天然素材で作られてきましたが、20 世紀初頭には、メーカーはナイロンやその他のプラスチックを使用して歯ブラシを作り始めました。 プラスチックは実質的に非分解性であるため、1930 年代以降に製造されたほとんどすべての歯ブラシは、いまだにゴミの形でどこかに存在しています。
史上最高の発明？
人々は歯を磨くのが本当に好きであることがわかりました。 2003 年の MIT の世論調査では、回答者が歯ブラシなしでは生きていけないと言う可能性が高いため、歯ブラシは車、パソコン、携帯電話よりも価値があることがわかりました。
考古学者は、エジプトの墓で「歯の棒」を発見しました。 ブッダは小枝を噛んで歯を磨きました。 ローマの作家大プリニウスは、「ヤマアラシの羽で歯を摘むと歯が強くなる」と述べ、ローマの詩人オウィディウスは、毎朝歯を洗うのは良い考えだと主張しました.
歯科治療は、1400 年代後半に中国の洪志帝の心を占めていました。彼は、今日私たちが知っているブラシのような器具を発明しました。 豚の首から短く太いイノシシの剛毛を剃り、骨または木製のハンドルに取り付けました。 このシンプルなデザインは、何世紀にもわたって変わらずに存在しています。 しかし、イノシシの毛や骨の柄は高価な素材だったので、お金持ちしかブラシを買う余裕がありませんでした。 他の人は、チューイングスティック、布の切れ端、指、またはまったく何もしなければなりませんでした. 1920 年代初頭、米国では XNUMX 人に XNUMX 人しか歯ブラシを所有していませんでした。
戦争はすべてを変える
富裕層、貧困層を問わず、すべての人のための歯科治療の概念が一般の意識に浸透し始めたのは、19 世紀後半になってからのことです。 この移行の原動力の XNUMX つは戦争でした。
19 世紀半ばのアメリカ南北戦争中、銃には一度に XNUMX 発ずつ装填され、火薬と弾丸は巻かれた厚手の紙にあらかじめ包まれていました。 兵士たちは歯で紙を引き裂かなければなりませんでしたが、兵士の歯の状態が常にこれを可能にするとは限りませんでした。 明らかにこれが問題でした。 南部陸軍は、予防ケアを提供するために歯科医を募集しました。 たとえば、ある軍の歯科医は、部隊の兵士に歯ブラシをボタンホールに入れておくように強制し、いつでも簡単にアクセスできるようにしました。
ほぼすべてのバスルームに歯ブラシを設置するには、さらに XNUMX つの大規模な軍事動員が必要でした。 第二次世界大戦の開始までに、兵士は歯科治療の訓練を受け、歯科医は大隊に導入され、歯ブラシは軍人に配られました。 戦闘機が家に帰ったとき、彼らは歯を磨く習慣を身につけました。
「アメリカ市民権への正しい道」
同時に、口腔衛生に対する態度は全国的に変化していました。 歯科医は、歯科治療を社会的、道徳的、さらには愛国的な問題と見なすようになりました. 1904年にある歯科医は、「悪い歯を予防できれば、国家と個人にとって大きな利益となるでしょう。なぜなら、多くの病気が悪い歯と間接的に関連していることは驚くべきことだからです。」
健康な歯の利点を宣伝する社会運動は、全国に広がっています。 多くの場合、これらのキャンペーンは、貧しい人々、移民、疎外された人々をターゲットにしています。 口腔衛生は、コミュニティを「アメリカ化」する方法としてよく使用されてきました。
プラスチック吸収
歯ブラシの需要が高まるにつれて、新しいプラスチックの導入に助けられて生産も増加しました。
1900 年代初頭、化学者は、ニトロセルロースと樟脳 (樟脳月桂樹由来の芳香性油状物質) の混合物が、強力で光沢があり、時には爆発性の物質になることを発見しました。 「セルロイド」と呼ばれる素材は安価で、歯ブラシの柄を作るのに最適な形に成形することができました。
1938年、日本の国立研究所は、軍用のパラシュートを作るために使用される絹に取って代わることを期待して、薄くて絹のような物質を開発しました. ほぼ同時に、アメリカの化学会社デュポンは、独自の微細繊維素材であるナイロンをリリースしました。
絹のようで耐久性があり、同時に柔軟な素材は、高価で脆いイノシシの毛の優れた代替品であることが判明しました。 1938 年、Dr. West's という会社が「Dr. West's」の頭部の装備を開始しました。 ナイロン毛の「ウエストミラクルブラシ」。 同社によると、合成素材は、古い天然毛のブラシよりもきれいになり、長持ちしました。
それ以来、セルロイドは新しいプラスチックに置き換えられ、毛のデザインはより複雑になりましたが、ブラシは常にプラスチックでした.
プラスチックのない未来？
米国歯科医師会は、すべての人が 23 ～ XNUMX か月ごとに歯ブラシを交換することを提案しています。 したがって、米国だけで毎年 XNUMX 億本以上の歯ブラシが捨てられています。 世界中の誰もがこれらの推奨事項に従った場合、毎年約 XNUMX 億個の歯ブラシが自然界に流出することになります。 多くの歯ブラシは、現在ほとんどの歯ブラシが作られている複合プラスチックを効率的にリサイクルすることが困難であり、時には不可能であるため、リサイクルできません.
今日、一部の企業は、木材やイノシシの毛などの天然素材に戻っています。 竹製のブラシ ハンドルは問題の一部を解決できますが、これらのブラシのほとんどはナイロン製の毛を使用しています。 一部の企業は、ほぼ XNUMX 世紀前に最初に導入されたデザイン、つまりヘッドが取り外し可能な歯ブラシに戻っています。
プラスチックなしでブラシのオプションを見つけるのは非常に困難です。 しかし、使用される材料とパッケージの総量を削減するオプションは、正しい方向への一歩です.